האם הבננות עומדות בפני סכנת הכחדה?

אפשר לערבב אותם במשקה, להכין מהן גלידה, עוגה ועוד המון דברים, חשוב להימנע מקשר עין עם אנשים אחרים כשאוכלים אותן, אבל בסה"כ אין מישהו שלא אוהב בננות.

עכשיו מסתבר שהפרי הטרופי הכל כך פופולרי הזה נמצא בסכנה בגלל מחלה טרופית המשפיעה על מטעים מסביב לעולם.

מחלת פנמה הינה פטריה המשפיעה על השורש של הבננות מסוג קוונדיש – הסוג הנפוץ ביותר בעולם, 5 מיליארד בננות מהזן הזה נאכלות בבריטניה מדי שנה.

בפעם האחרונה שהמחלה הזו הראתה את עצמה היא בשנות ה-50, כשהיא הרגה לגמרי את זן הבננות גרוס מישל.

המחלה כבר נמצאה באוסטרליה, מרכז אמריקה, אסיה, אפריקה, והמזרח התיכון, אלו לא חדשות טובות בכלל, אבל אם המחלה תתפשט לדרום אמריקה, כולנו נהיה בצרות.

בננות מסוג קוונדיש זהות כולן מבחינה גנטית, מה שמאפשר למחלה להתפשט כל כך מהר.

המחלה עומדת בטיפולים הכימיים שנוסו עד היום, ככה שהדרך היחידה לעצור את המחלה מהתפשטות נוספת היא הפריד את הפרות הנגועים מכל השאר.

צוות של חוקרים מבריטניה מתנסה בשינויים גנטיים אפשריים בניסיון להפוך את זן הבננות הזה לחסין מפני המחלה.

גלעד גרשון, מנכל טרופיק ביוסיינס, הממוקמת בנורוויץ' אמר השבוע: " עריכת גנים הינה תהליך מאוד הגיוני, בגלל שהדרך היחידה שבה אפשר לשנות את הבננה כרגע היא דרך גנטיקה.

" אם לא ניקח את התפקיד הזה ונציל את הבננות, אני לא חושב שיש דרך אחרת לטפל בעניין".

נבגים של פטריות יכולים להישאר באדמה במשך עשורים, מה שאומר שברגע שחתיכת אדמה נפגשה מהפטריה, היא חסרת תועלת לגידול בננות.

ישנן גם תוכניות לעשות זן חדש של בננות בשילוב עם הבננה המדגסקנית, שהיא לא טעימה במיוחד אבל נראה כי עמידה לחלוטין בפני המחלה.

הזן הזה עומד בעצמו בפני סכנה בעקבות מגז אוויר קיצוני וכריתת יערות.

מדענים למעשה רוצים לקחת את הטעם של זן הקוונדיש ואת המערכת החיסונית של המדגסקן וליצור סוג חדש של בננות. בהצלחה לכולם.